кисть крикливого недоумка, выставившего правую руку на защиту головы. Идеальный разрез не задел кости, что требовало невероятной сноровки. Хозяин мясной лавки посчитал случившееся удачей, но дальнейшие события заставили того изменить мнение.

Завораживающим отблеском света, нож начал сплетать в воздухе узоры, вскоре окрашивающиеся кровью бродяг, которые с каждым движением юноши лишались конечностей. Жалобные крики должны были разорвать воцарившуюся в округе тишину, вот только лезвие, вспарывающее немытые шеи, оказалось идеальным способом превратить вопли в булькающее кряхтение. Спустя несколько мгновений пятеро бездомных по кусочкам разложились на кровавом пяточке, при этом места разрезов были столь идеальными и ровными, что становилось жутко. Никогда прежде мясник не сталкивался с подобными навыками, а это была именно техника, не голая сила. Хоть движения молодого человека и сливались в размытые росчерки из-за высокой скорости, они все еще находились в диапазоне человеческих возможностей. Иными словами, юноша обладал пугающими навыками владения холодным оружием.

— Впечатляет! Для простого человека ты весьма неплох.

Аплодисменты, раздающиеся стальным перезвоном, оповестили разумных о прибытии облаченного в латы рыцаря. Он стоял прямо посреди дороги, преграждая путь к воротам академии, при этом вокруг молодого вояки развевались прозрачные полосы энергии, видимые лишь из-за небольшого искажения воздуха.

«Это лидер того отряда, что явился по душу Мирры… Похоже он мастер ауры, пусть только на стадии Формирования(1), это уже намного превосходит человеческие возможности…»

* * *

Примечание от автора:

Рядом со стадиями развития, в скобочках будет указан их порядковый номер в градации развития мастеров ауры.

Глава 8: Бой с мастером ауры

Встреча с мастером ауры была самым отвратным из всех возможных неприятностей. Да, молодой офицер гвардии находился на стадии Формирования(1), что считалось самым начальным уровнем мастерства, однако простому смертному противостоять подобной силе не представлялось возможным. Сестры разбирались в уровнях сил, а потому не тешили пустых надежд, с хмурым видом следя за блюстителем закона, который впрочем, не обращал на них никакого внимания. Страж интересовался лишь юношей, продемонстрировавшим потрясающие навыки владения самым обычным разделочным ножом.

«Нужно понять, как он использует свою ауру…»

Рагне сосредоточился. Как говорил ему дедушка: «Мастера могут использовать ауру для слияния абсолютно с чем угодно. Некоторые подчиняют стихии, другие повелевают животными, третьи используют связь с такими эфемерными понятиями как: время и пространство. Вариаций применения — бесконечное количество, на самом деле их столько же, сколько творений находится в пределах вселенной, поэтому угадать, как именно мастер использует ауру практически невозможно, но не для нас…»

Под заинтригованными взглядами сторонних наблюдателей меч сам выпорхнул из ножен гвардейца. Он словно живой направился острием в сторону Рагне, но неожиданно замер, и вновь вернулся к хозяину.

— Можешь атаковать, я буду сражаться с тобой как человек…

Офицер пестрил уверенностью в своих силах, и не стал использовать ауру, отчего в Рагне начал разгораться гнев.

— Хочешь покрасоваться? И чем же? Начальной стадией Формирования(1), или навыками фехтования? Все упомянутое настолько ничтожно предо мной, что хочется плюнуть тебе в лицо, впрочем, ничего же не мешает мне это сделать прямо сейчас…

Резкий рывок вперед выбросил Рагне навстречу противнику. Заметив на дороге небольшую, деревянную куклу, которую обронил ребенок одного из покупателей, юноша пинком отправил ее прямиком в лицо наглеца, но тот лишь небрежно отмахнулся, чтобы через секунду встретится взглядами с подростком. Широкий замах разогнал разделочный нож до огромной скорости, отчего вертикальный удар обязался располовинить череп гвардейца, но тот не паниковал. Изящным движением офицер расположил клинок таким образом, чтобы противник сам отрубил себе руку, нанося удар, однако в самый последний момент Рагне отпустил нож и нырнул в ноги блюстителю закона.

Через мгновение, облаченное в латы тело, с силой впечатали в каменную брусчатку, и не успел офицер опомниться, как его бок пронзила острая боль. Еще в полете Рагне успел вытащить кинжал с поясной перевязи противника, и вогнать его в правый бок одоспешенного воина. Рывок клинка на себя расширил рану, однако сделать ее фатальной помешали края пластинчатой брони.

— Ублюдок!..

Побледневший гвардеец попытался ударить оседлавшего его юношу, однако выброшенная рука тут же оказалась в захвате, после чего была подмята Рагне под колено. Вытащив кинжал из раны, юноша попытался вонзить острие в глазницу, однако свободной рукой рыцарь сумел перехватить собственное оружие, при этом пропустив несколько ударов кулаком в лицо.

«Я умру! Он убьет меня!»

Панические мысли заставили гвардейца высвободить ауру, которая подхватила отлетевший после падения меч, и вознесла его над юношей.

— Сверху!!

Предупредительный окрик Мирры не открыл для Рагне ничего удивительного. Краем глаза он видел, как меч взлетел в воздух, поэтому ожидал удара оттуда. Слегка отклонившись в сторону, юноша позволил острию пройти рядом с головой, но до того как оно успело затормозить перед лицом рыцаря, Рагне голой рукой перехватил лезвие и силой потянул его вниз. С негромким звуком проколотой плоти, меч вонзился в раскрытый для крика рот хозяина. Смерть наступила мгновенно…

— Бежим до ворот!

Праздновать победу у юноши не нашлось времени, и как только он разобрался с противником, тут же побежал в сторону золотых створок, где с улыбками на лицах, стражи Залов Иссы наблюдали за происходящим. Окружающие так же не собирались вмешиваться. Некоторые лишь поморщились при виде расплывающейся лужи крови, в центре которой лежал бездыханный гвардеец, но в остальном недовольных не было. Так уж сложились устои данного мира, да и чего уж греха таить, девяноста девяти процентов обитаемых планет во вселенной.

Сестры, с трудом отошедшие от шока, последовали за Рагне. Они не могли поверить в увиденное, простой человек победил мастера ауры, причем за жалкие секунды. Расскажи, кто подобное, тут же был бы послан на всех возможных языках куда подальше, придумывать более правдоподобную историю.

«Он точно не обычный бездомный… С такими навыками люди просто не могут не иметь положения…»

Выводы девушек, касательно общего знакомца, в основном сводились к одному, они заподозрили за юношей тайну.

Вскоре граница золотых ворот осталась позади, а стражники на входе, находящиеся на пике стадии Формирования(1), не имели никаких намерений останавливать убийцу и его спутниц. Для мастеров ауры законы государств значили мало, они уважали только друг друга, и никого больше, а талантливый юноша мог стать кем-то действительно впечатляющим.

— Рад приветствовать вас в Залах Иссы. Позвольте спросить, вы желаете воспользоваться услугами мастеров, или же хотите обучаться здесь.

Словно фантом, перед шестью молодыми людьми возник сорокалетний мужчина, с небольшой щетиной и серыми глазами. Он выглядел довольно недружелюбно, но учтивая речь разнилась с внешним видом.

Роль дипломата взяла на себя Элин, вышедшая вперед.

— Здравствуйте уважаемый мастер, мы хотели бы пройти тест на выявление ауры и поступить в один из Залов Иссы. Вот, здесь сто восемьдесят золотых монет, плата за шестерых…